La Bible est-elle historiquement fiable ?

La Bible est l’un des livres qui ont le plus d’influence, et un des plus lus de l’Histoire. Mais au-delà de son sens spirituel, beaucoup posent la question : est-elle historiquement fiable? Peut-on être sûr de l'historicité de ses récits de lieux, d'événements et de personnes ? si on ne peut pas se fier à ce qui est vérifiable, comment croire ce qui ne l’est pas (anges, paradis, enfer…) ?

Pendant des siècles, les experts ont exploré les pays mentionnés dans la Bible, pour essayer de trouver des preuves de quoi que ce soit qui confirmerait ou contredirait les histoires qu’on peut y lire. Voyons ensemble quelques-unes des choses qui ont été découvertes, et qui nous montreront que les histoires de la Bible sont fiables.

Comprendre la fiabilité historique

Avant d’aller trop loin dans les découvertes spécifiques, il est important de savoir ce qui fait qu’un texte est historiquement fiable. Les historiens évaluent les anciens documents en se basant sur plusieurs critères, dont :

• La preuve des manuscrits : le nombre de copies et leur invariabilité au cours des âges. Pour plus d'informations sur ce sujet, veuillez consulter notre article sur la fiabilite du contenu de la Bible.

• La corroboration archéologique : la preuve physique qui confirme les récits écrits : si nous entrons en possession d’un manuscrit qui affirme avoir été écrit à propos d’un certain endroit, ou à cet endroit même, on s'attendrait à ce que certaines choses soient vraies. La géographie des environs doit correspondre à ce que l’on peut visiter aujourd’hui. Et si les personnes concernées doivent voyager d’un point A à un point B, on s'attendait à ce que la durée de voyage corresponde au temps qu’ils auraient mis pour voyager, avec les moyens de transport de l'époque. On pourra éventuellement d'autres preuves comme des ruines de bâtiments, de la poterie, et d’autres artefactes qui nous donneraient des indices quant à l'histoire d'une localité.

• Mentions extérieures à la Bible : mention d'événements, ou de personnages historiques dans des sources non bibliques : on s'attendrait à ce que les grands événements et les grands personnages des récits bibliques soient mentionnés dans d’autres écrits, par des auteurs locaux de la même période.

En appliquant ces critères, nous pouvons étudier ensemble si la Bible est en phase avec la réalité historique.

Les lieux bibliques

Beaucoup de Bibles d’aujourd’hui ont en annexe une section de cartes. Elles nous sont très utiles pour comprendre ou ont eu lieu les événements racontés dans la Bible.

Quand vous lisez une histoire, vous pouvez suivre du doigt ou la personne s’est rendu. Il ne faut pas longtemps pour s'apercevoir que les auteurs de la Bible comprenaient clairement la géographie du Moyen Orient. Les villes et le terrain concordent avec l’histoire; cela nous donne le sentiment d’une histoire vraie.

Prenez l’histoire de David et Goliath par exemple, ou le jeune David va à la vallée d'Elah pour combattre le géant Goliath. Les Israélites et les Philistins étaient rangés en bataille de chaque côté de la vallée. Cette histoire peut facilement soulever beaucoup de questions : existait-il vraiment un homme qui mesurait 3 mètres de haut ? et David l’a-t-il vraiment vaincu avec seulement une fronde et 5 pierres lisses ?

Aujourd’hui, il est possible de visiter la vallée d’Elah et de suivre les pas de David. On peut y trouver le torrent qui y coule encore. On peut s’imaginer les armées se faisant face de part et d’autre de la vallée. On ne peut pas retourner en arrière dans le temps, mais visiter décès lieux nous montre que l'écrivain relatant ces événements connaissait et comprenait le terrain. Il devait être là au moment où les événements se sont déroulés pour les rapporter avec autant de précision.

Pour croire cette histoire dans tous les détails, ça demande de la foi, mais la connaissance géographique de l'écrivain aide à solidifier cette foi. Ce n’est pas seulement une foi aveugle.

Preuves archéologiques appuyant la Bible

L'archéologie a mis en lumière des découvertes qui confirment des éléments des récits historiques de la Bible. On ne peut pas tous les mentionner, mais voyons de plus près certains d’entre eux :

La stèle de Tel Dan

Cette inscription datant du 9ème siècle avant J.C., trouvée dans le nord du pays d'Israël fait référence à “la maison de David”. C’est la mention du roi David la plus ancienne en dehors de la Bible., affirmant son existence comme personnage historique (la maison de David)

La stèle de Mérenptah

Datant environ de 1200 avant JC, cette inscription égyptienne est l’inscription la plus ancienne faisant référence à “Israël” en tant que peuple. Elle confirme le récit biblique de la présence d’un peuple appelé Israël en Canaan. Vous pouvez trouver plus de détails à propos de cette stèle sur ce site.

Le sceau royal d’Ezechias

Le sceau royal, ou “bulle d’argile” comme on l’appelle quelquefois, était utilisé de la même manière qu’un tampon sur les documents légaux. Ce sceau a été découvert au pied du Mont du Temple à Jérusalem. On peut y lire les mots “appartient à Ézéchias [fils d’] Achaz roi de Juda”. Il a été daté au 6ème siècle avant JC, ce qui correspond aux dates bibliques. Pour plus d’information, veuillez vous référer à ceet article sur le sceau d'Ezechias.

Villes et structures antiques

• Jéricho : Jéricho est une ville dont il est parlé plusieurs fois dans la Bible. La mention la plus célèbre est dans le livre de Josué, ou les enfants d'Israël détruisent la ville en entrant sur la Terre Promise. Les fortifications cèdent miraculeusement et s'écroulent, permettant aux Israélites d’entrer dans la ville et de la prendre. Veuillez visiter ce site pour en savoir plus.

• Ninive : pendant longtemps considérée comme mythique, la ville assyrienne de Ninive mentionnée dans le livre de Jonas entre autres a été découverte dans l'Irak moderne. Les fouilles ont été un succès : elles ont également permis de découvrir le bas-relief de Lakish, une œuvre faisant étalage de la victoire de Sanchérib sur la ville de Lakish. Cette défaite est mentionnée dans la Bible, ainsi que le siège de Jérusalem, qui ne conduit pas à la victoire. Pour en savoir plus sur Sanchérib, cliquez sur ce lien

• L’aqueduc d'Ezéchias : des fouilles archéologiques à Jérusalem ont révélé des tunnels souterrains pour amener l’eau au centre de la ville. Ces tunnels, qui datent des jours du règne du roi Ezéchias, confirment les descriptions de la Bible concernant les efforts du roi pour préparer Jérusalem a un siège du roi d’Assyrie (Tunnel d'Ezechias)

Archives historiques et récits bibliques

En plus de l'archéologie, plusieurs écrits historiques confirment certains aspects de la Bible. Différentes personnes venant de milieux variés ont écrit sur les événements et personnages bibliques.

Flavius Josèphe

Historien juif du premier siècle de notre ère, Josèphe mentionne Jésus, Jean Baptiste et les premiers chrétiens. Ses écrits nous donnent un support externe à la Bible pour confirmer l’existence de Jésus (qu’est-ce que Josèphe a dit sur Jésus?)

Tacite et Pline le Jeune

Ces deux historiens romains mentionnent les premiers chrétiens et leurs persécutions, nous montrant que le christianisme a émergé au premier siècle, ainsi que nous le raconte le Nouveau Testament. Consultez ce que Pline le Jeune a à dire.

Les archives babyloniennes et assyriennes

Ces archives de textes anciens mentionnent les personnages bibliques tels que le roi Ezéchias et Nebuchadnezzar, soutenant les événements que l'on retrouve dans l’Ancien Testament (Ezechias et Sancherib)

Le rôle de la foi et l'interprétation

Pour les croyants, la Bible est plus qu'un document historique, c’est un texte spirituel. C’est pourquoi, bien que l'archéologie et les textes historiques peuvent confirmer certains aspects de la Bible, la foi joue un rôle clé dans son interprétation. Quoi que l’on pense de la Bible, on doit reconnaître qu’elle a une certaine autorité. Cette foi est supportée par les preuves physiques que l’on retrouve encore aujourd’hui.

Certains approchent la Bible comme étant exclusivement historique, et, bien que ces récits nous racontent des événements qui se sont passés il y a bien des siècles, son but n’est pas seulement de décrire des personnes, des événements et des lieux. Le but de la Bible est de nous rapprocher de Dieu qui a agit dans tous ces événements décrits. Elle est là pour nous aider à comprendre qui est Dieu, et comment il travaille, pour que l’on puisse se confier en lui dans notre vie de tous les jours.

Conclusion

Nous disions donc : la Bible est-elle historiquement fiable? Les preuves suggèrent que les événements, personnages et lieux bibliques ont beaucoup de découvertes en leur faveur. L'archéologie et les archives historiques nous confirment de larges portions de la Bible.

Elles sont peut-être seulement des parties de la Bible, mais l'archéologie n’a fait, jusqu'à aujourd'hui, qu’égratiner la surface des innombrables preuves encore enterrées qui supporteront la Bible. Plus on remonte dans le temps, plus il est difficile de trouver des preuves, vu qu’il est plus probable qu'elles aient été détruites ou déplacées. Mais alors que de nouvelles découvertes émergent, la fiabilité historique de la Bible continue d’être réaffirmée.

Si vous voulez en savoir plus, ou si vous désirez commencer à lire la Bible, sentez vous libre de prendre contact avec nous.